Indiana'da üç ilçede casino referandumları reddedildi

Allen, DeKalb ve Steuben ilçelerinde seçmenler, slot makineleri, masa oyunları ve spor bahsinin izinli olması yönündeki yerel referandumları büyük oranda reddetti. Seçim gününde sorulan soru, iç bölgede casino oyunlarına izin verilip verilmeyeceğiydi.

Referandumlar, Eyalet Valisi Mike Braun'un Mart ayında imzaladığı House Bill 1038 yasasına dayanıyor. Bu yasa, Full House Resorts şirketinin oyun ruhsatını Rising Sun'dan kuzeydoğu Indiana'daki daha kazançlı bir pazara taşıma talebinin ardından çıkarılmıştı.

Allen'da seçmenlerin yaklaşık yüzde 60'ı, DeKalb'da yaklaşık yüzde 65'i casino fikrine karşı oy kullandı. Steuben'de ise oyların neredeyse yüzde 60'ı casinoya karşı çıktı. Full House, Rising Star Casino'yu kapatıp kuzeye taşımak istemişti, ancak yasa meclisten geçerken bu planın cazibesi azaldı. Tasarı değiştirilerek herhangi bir ABD casinosunun teklif verebilmesine izin verildi. Ayrıca 150 milyon dolarlık lisans ücreti ile en az 500 milyon dolarlık yatırım şartı eklendi. Full House CEO'su Daniel Lee, Rising Star'ın para kazandığını ve hissedarları için bu işe devam edeceklerini söyledi.

Yerel destekçi gruplar ortaya çıksa da büyük casino geliştiricileri ilgi göstermedi ve kampanyaya destek vermedi. Karşı kampanya yürüten "Save Fort Wayne" ise casinonun bağımlılık, boşanma, iflas, ruh sağlığı sorunları, çocuk ihmali, insan ticareti ve yoksulluğu artıracağı iddiasıyla reklam yaptı.

Fort Wayne, yeni bir casino için en cazip pazar olarak görülüyordu. Indiana Oyun Komisyonu (IGC) için hazırlanan bir çalışma, eyaletin ikinci büyük kentindeki bir casinonun yaklaşık 1.000 kalıcı iş yaratacağını ve yıllık 28,1 milyon dolar yerel vergi geliri sağlayacağını öngördü. Gayrimenkul hizmetleri firması CBRE'nin analizi ise yiyecek-içecek, otel doluluğu ve emlak vergilerinden yılda 13,1 milyon dolar ek yerel gelir elde edilebileceğini belirtti. Indiana'daki casino sayısı 13 olarak kalacak. Eylül ayına kadar bu tesisler slot ve masa oyunlarından 1,84 milyar dolar brüt oyun geliri elde etti; Indiana bahis oranları da 402,6 milyon dolar gelir bildirdi.