Portekiz, Ronaldo olmadan potansiyeline ulaşabilir mi?

Ronaldo'nun milli takımdan emekliliğinin ardından Uluslar Ligi maçları için açıklanan Portekiz kadrosu dünya basınında "Ronaldo'nun emekliliğinden sonraki ilk kadro" olarak yansıdı. Teknik direktör Jorge Jesus, geçen cuma günkü basın toplantısında Ronaldo ile aralarındaki gerginlik hakkında tekrar tekrar soru aldı. Henüz milli maç yapmamış Rodrigo Mora ve Gustavo Varela ise şimdiden eski kaptanla karşılaştırılıyor.

Bu beklenen bir durum. Ancak Portekiz'de oyuncular ve teknik adamlar yirmi yıldır Ronaldo'nun gölgesinden kurtulamadı ve bu durum zaman zaman milli takıma zarar verdi.

Ronaldo'nun rakamları tartışılmaz. 2003 Ağustos'unda debut yaptığı milli kariyerinde 146 gol attı ve 234 maça çıktı. Bu iki rakam da dünya rekoru. Euro 2016'da Portekiz'in tek büyük turnuva şampiyonluğuna kaptan olarak önderlik etti. Ayrıca 2019 ve 2025 Uluslar Ligi şampiyonluklarında da takımın kaptanıydı. Dünya Kupası'nda 2018'de İspanya ile 3-3 berabere biten maçta attığı üç gol ise öne çıkan bireysel performanslardan biriydi.

Her turnuvada anlatı Ronaldo'nun etrafında dönüyordu. Euro 2016 finalinde akılda kalan an, Eder'in uzatmalardaki golü değil, sakatlık nedeniyle oyundan çıkmak zorunda kalan Ronaldo'nun teknik alanda Fernando Santos'a katılıp talimat vermesiydi. Messi'nin Katar 2022'de Arjantin ile dünya kupasını kazanması ise geriye dönüp bakıldığında Portekiz için yaşanan en kötü şey olarak görülüyor.