Nikola Topic NBA'e döndü, Oklahoma City'de geleceğini savunuyor

Sırp guard Nikola Topic, Cuma gecesi Oklahoma City Thunder formasıyla NBA sahasına geri döndü. Intuit Dome'daki maçta Oklahoma City, geç gelen bir toparlanmaya rağmen Los Angeles Clippers'a yenildi. 21 yaşındaki Topic, yeni sezonun ilk maçında dikkat çekti.

Novi Sad doğumlu oyuncu, Thunder'ın 2024'te 12. sırada seçtiği isim olarak kariyerinin büyük bölümünü sakatlıklarla geçirdi. Sol ön çapraz bağında kısmi yırtık, testis kanseri nedeniyle kemoterapi ve son dönemde geçirdiği sırt ameliyatı bu sürecin parçası oldu. Baş antrenör Mark Daigneault, Topic'in bu zorlukları inanılmaz bir dayanıklılık ve zarafetle aştığını söyledi.

Daigneault maç öncesi basın toplantısında oyuncunun karakterine değinmekle birlikte sahadaki becerisinin altını çizdi. Ona göre Topic'in oyun zekası yüksek, takım arkadaşlarına iyi şut pozisyonları hazırlıyor ve savunmada boyu ile hareket okuma becerisiyle katkı veriyor.

Topic, ilk periyotun 7:03 kala sahaya girdi. Dört denemesinde skor çıkaramadı, ancak 15 dakikada dört ribaund, üç asist ve iki top çalma ile takımına destek oldu. Pas hatlarında ve yerdeki toplar için verdiği mücadele dikkat çekti.

Maç sonrası konuşan Shai Gilgeous-Alexander, Topic'in yeniden basketbol oynayabilmesinden duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Öte yandan Oklahoma City'nin dördüncü sezon takım opsiyonunu kullanmamayı tercih ettiği bildirildi. Bu durum, Topic'in bu sezon sahada değerini kanıtlaması ve yeni bir NBA sözleşmesi için mücadele etmesi gerektiği anlamına geliyor.