Iraola'nın kovulduğu ilk görev ve Liverpool'a uzanan yol

Liverpool'da görev yapan Andoni Iraola'nın teknik direktörlük kariyeri Kıbrıs'ta AEK Larnaca ile başladı. Yedi yıl önce, Kıbrıs birinci liginde art arda gelen galibiyetsiz maçların ardından görevinden ayrıldı.

Kulüp o dönemde ligde altı maçtır galibiyet alamıyordu. Ocak ayında evinde Ermis Aradippou ile 2-2 berabere kalan Larnaca, bu seriyi sürdürdü. Ligi en sonda bitirecek olan Ermis Aradippou karşısındaki bu puan kaybı, Iraola'nın görevini kaybetmesine yol açtı.

Iraola, Larnaca'da Avrupa Ligi eleme turlarını Dundalk, Sturm Graz ve Trencin karşısında geçerek gruplara kalmayı başardı. Oyuncuların onun fikirlerini hızla benimsemesi de dikkat çekiciydi. Catala, Iraola'nın o zamandan yüksek pres ve agresif oyun gibi ilkeleri savunduğunu, bunların bugün Liverpool'da da kullandığı yaklaşım olduğunu anlatıyor.

Iraola'nın futbol anlayışı Bilbao'da Marcelo Bielsa'nın yanında şekillenmişti. Catala, Kıbrıs liginin o dönem oldukça yavaş bir tempoya sahip olduğunu, Iraola'nın ise oyunu daha patlayıcı ve yoğun hale getirdiğini belirtiyor. Catala bu yaklaşımın futbolun bugünkü gidişatını önceden gösterdiğini düşünüyor.

Iraola, kovulmanın ardından İspanya'da Mirandes ile kariyerini yeniden toparladı. Rayo Vallecano ve Bournemouth'taki başarılı işleriyle dikkat çekerek Anfield'a ulaştı. Eski takım arkadaşlarının bu yükselişi izlerken şaşkınlık yaşaması doğal görünüyor.